Известно, что в процессе перехода от австралопитеков к роду Homo произошло существенное увеличение размеров головного мозга. Грань между австралопитеками и ранними людьми достаточно условна. Линией раздела считается изготовление орудий. Это плод рук человеческих.
Не менее интересна грань в числе хромосом между 48-хромосомным кариотипом человекообразных обезьян и 46-хромосомным набором человека и, быть может, авст-ралопитековых. Мало вероятно, чтобы новое хромосомное
число возникло постепенно. Можно предположить, что исходно в одной из хромосом произошла мутация слияния и возникла особь с 47 хромосомами. При скрещивании с исходной формой с 2«=48 50% особей будут иметь 2я=48, 50% — 2п=47. Скрещивание последних, несмотря на пониженную плодовитость гетерозигот, даст 25% 2«=46, 50% 2«=47, 25% 2л=48.
Мы ничего не знаем о мышлении человека умелого (Homo habilis), оставившего нам свои первые крайне при-
митивные орудия труда так называемой «галечниковой культуры» (рис. 3).
Изготовление орудий, социальный образ жизни, расчленение функций и навыков между членами первобытного стада требовало все более длительного периода обучения. Хотя процесс обучения идет в течение всей жизни особи, но особая нагрузка ложится на годы роста. Сравнение человека и человекообразных обезьян говорит нам о резком удлинении процесса созревания у человека и его прямых предков по сравнению с человекообразными. Шел естественный отбор по многим параметрам, в том числе и на увеличение продолжительности детства и всей жизни особи. В отличие от диких животных, у которых старение практически связано с прекращением репродуктивных функций и потому старые особи крайне редки (впрочем, в популяциях бурых медведей на Курилах, где медведи-старики могут питаться выбросами моря, не конкурируя со взрослыми и молодыми животными, встречаются особи, полностью утерявшие зубы от старости), у человека старики несут особую функцию хранителей опыта (а позднее и