Идеи трансформизма получили особое развитие4 в. кругах французских просветителей XVIII века. Эпоха Просвещения, знаменующая собой переход от феодализма к капитализму, во многом была идейно связана с эпохой Возрождения. Для просветителей характерна вера в бесконечные возможности человеческого разума в познании окружающего мира. Сам термин «Просвещение» употреблялся Вольтером, а вошел в науку со статьей Им. Канта «Что такое Просвещение?» (1784). Просветители опирались на обширный материал, добытый наукой XVII века, подобно тому, как Линней опирался на достижения предшествующих поколений натуралистов, описывавших живую и неживую природу после эпохи Великих географических открытий. Среди идейных отцов просветителей и провозвестников идеи трансформизма упомянем Р. Декарта и Г. Лейбница.
Рене Декарт (или де Карт, 1596—1650, рис. 81) — французский философ, математик, физик и физиолог, проработавший большую часть жизни в Голландии, стал основателем философского течения XVII—XVIII вв., получившего название картезианства (от латинской транскрипции фамилии де Карт — Картезий). Дуалист по своим взглядам, Декарт признавал материальность мира, но сама материя, по Декарту, была создана Творцом, он же придал материи движение. Как математик Декарт зало-
жил основы аналитической геометрии, ввел понятия переменных величин и функций.
Декарт отдал дань и биологии. Он был родоначальником механицизма, рассматривая организм как автомат (действия организма подчинены законам механики). Его можно считать родоначальником физиологии и биофизики. Он ввел понятие условного рефлекса. И. П. Павлов установил в Колтушах бюст Декарта154 как провозвестника идеи условных рефлексов.
Рассмотрение переменных величин, связанное в математике также с именами И. Ньютона и Г. Лейбница, знаменует начало изучения в естествознании движения, изменения и подвижности. Этот этап, зародившийся в математике и механике в XVII веке, постепенно распространялся на все естествознание и завершился учением Дарвина155. Представление об изменчивости Вселенной, о том, что Вселенная имеет