Человеку, запертому в стенах средневекового государства-города или знакомому лишь с природой, окружавшей старейшие университеты Европы, было трудно, почти невозможно собрать новые факты, подтверждающие идею трансформизма на уровне ином, нежели тот материал, которым оперировали античные философы и средневековые схоласты. Фауна и флора Европы с ее умеренным климатом не слишком разнообразны, здесь трудно было найти переходные формы между современными видами и родами, что могло бы привести к идеям трансформизма.
Эпоха Великих географических открытий познакомила европейцев с поразительным многообразием жизни в
тропиках. Масса видов иноземных культурных растений внедряется в Европе, развозится по всему миру. Из Америк завозится фасоль, картофель, кукуруза, кабачки, батат, мексиканский хлопчатник, табак, махорка, авокадо, перуанский длинноволокнистый хлопчатник, арахис, лю-
пин, томат, кокаиновый кустарник, какао, ананас, папайя, каучуковое дерево — гевея, хинное дерево, фейхоа, подсолнечник137. В домах стали разводить кактусы, фуксии. Появились изделия из палисандрового дерева, квебрахо. Из Юго-Восточной Азии завозилась гвоздика, корица, мускатный орех, лимон. Появилась масса новых видов лекарственных растений. Все это привело к возникновению уже в XVI в. первых гербариев (Рим, Флоренция, Болонья)138, ботанических садов (Падуя — 1545; Пиза — 1547; Болонья — 1567; Неаполь — XVI в.; Лейден — 1577; Гейдельберг — 1593; Монпелье — 1593), кунсткамер и зоологических музеев (Нидерланды, Англия, Швеция).
Первый ботанический труд эпохи Нового времени был выпущен Отто Брун-фелсом (1488-1534) в 1530г., в 1542 г. другой ботаник Леонард Фукс (1501-1566) опубликовал свое обширное сочинение (с 511 гравюрами на дереве) о растениях.
Каспар (Гаспар) Баугин (1560-1624) — швейцарский ботаник (рис. 70) — описал около 6000 видов растений, он задолго до Линнея использовал бинарную номенклатуру для описания рода и вида растений (но пользовался